El antiguo nombre de la banda era Def Leppard, inventado por Joe Elliot en el colegio en 1975. Realizan su primer ensayo en una habitación de una fábrica de cucharas de la calle Bramall Lane. En la Navidad del año 1977 tiene lugar su primer concierto para seis amigos en el que interpretan canciones de Bowie, de Thin Lizzy y una de ellos Misty Dreamer.El primer concierto en público de Def Leppard tiene lugar el 18 de julio de 1978 en la escuela de Westfield, en Sheffield. Es en 1979 cuando sube su fama como grupo en directo, en noviembre de este año el grupo actúa como telonero de AC/DC en el Reino Unido. Un años más tarde lanzan su primer LP "On Through The Night" producido por Tom Allom.En mayo de 1980 la banda se traslada a EEUU para comenzar sus giras por el continente americano como teloneros de Judas Priest, AC/DC.. Cuando en agosto de este mismo año regresan al Reino Unido para tocar en el festival de Reading, la multitud que pensaba que el grupo se había vendido al dólar les recibió con tomates, latas e incluso trozos de césped.En enero de 1983, al publicarse "Pyromania" y el sencillo "Photograph", el grupo recibe el aplauso del público y de la crítica. Llegan a vender en EEUU 100.000 copias semanales durante casi un año y más de 7 millones en total. En abril de este año comienza una gira mundial en cabeza de cartel, después de esta gira cada uno por separado preparan ideas para el cuarto álbum. El dato más curioso del grupo es el accidente en 1984 de Rick Allen, da una vuelta de campana con el coche y pierde el brazo, pero aprende a tocar la batería con un solo brazo.